70-летний дон Томас был богатым фермером в сельской местности штата Оахака.
Его первая жена, донья Роза, умерла десятью годами ранее, оставив ему трех замужних дочерей.
Несмотря на свой преклонный возраст, дон Томас по-прежнему мечтал о сыне, который носил бы его фамилию и продолжил род, но это желание так и осталось для него неосуществленным.
Поэтому он решил снова жениться.
Его избранницей стала Марисоль, 20-летняя дочь из бедной семьи из того же города.
Марисоль была красива и свежа, как весна, но бедность сильно ударила по ней.
Ее родители, нуждавшиеся в деньгах, чтобы оплатить лечение своего младшего сына, согласились отдать ее в обмен на крупную сумму денег.
Хотя Марисоль и не хотела этого, она согласилась на брак из любви к своей семье.
Накануне свадьбы она со слезами на глазах сказала своей матери::
“Я просто надеюсь, что он хорошо ко мне относится…… Я выполню свой долг”.
Свадьба была простой, но яркой, потому что дон Томас хотел, чтобы весь город знал, что он по-прежнему “силен” и готов стать отцом ребенка.
Соседи роптали и критиковали его за большую разницу в возрасте, но ему было все равно.
Он удовлетворенно улыбнулся, взволнованно готовясь к первой брачной ночи, уверенный, что Марисоль скоро забеременеет.
Несмотря на то, что она смирилась, она старалась казаться счастливой, выполняя свою роль.
Наступила первая брачная ночь.
Дон Томас, элегантно одетый, выпил какой-то целебный напиток, который, по его словам, поможет ему снова почувствовать себя молодым.
Он взял Марисоль за руку и повел в спальню, его глаза были полны предвкушения. Она, нервничая, выдавила улыбку, боясь разочаровать его.
Атмосфера стала интимной.
Дон Томас шептал ей нежные слова, как вдруг его лицо исказилось, дыхание участилось.
Он отпустил руку Марисоль, положил другую себе на грудь и тяжело опустился на кровать.
“ Дон Томас! Что с ним такое? Марисоль вскрикнула, ее глаза расширились от ужаса.
Она попыталась обнять его, но его тело, мокрое от пота, уже окоченело.
Хриплый стон вырвался из его горла, сотрясая молодую женщину.
Образ спиртного, которое он выпил несколько минут назад, промелькнул у нее в голове: то, что, как он надеялся, “омолодит” его, превратилось в молчаливый яд.
В отчаянии Марисоль позвала на помощь. Дочери дона Томаса и другие родственники ворвались в комнату и обнаружили старика неподвижным, а молодую невесту плачущей, потерявшейся в суматохе.
Та ночь была хаосом криков, беготни и плача.
Дона Томаса отвезли в больницу, но врачи могли только подтвердить худшее: у него случился внезапный сердечный приступ из-за физической нагрузки и возраста.
Новость облетела весь город.
Люди, которые и без того роптали по поводу неравного брака, теперь заговорили громче.
Одни жалели Марисоль, другие насмехались:
“Он даже не смог подарить ей сына… Судьба справедлива”.
Марисоль молчала, ее взгляд был отсутствующим.
Она вспомнила его слова: “Я исполню свой долг”. Но этот долг так и не начался; все закончилось трагедией, которую никто не мог предвидеть.
После похорон денег, полученных от свадьбы, хватило, чтобы оплатить долги ее семьи и лечение брата.
Но в ответ Марисоль постигла жестокая участь: в двадцать лет она овдовела и навсегда осталась “второй женой дона Томаса”.
Их брачная ночь, которая должна была стать началом помолвки, полной напряжения и ожиданий, в итоге стала последней ночью в жизни мужчины… и началом тяжелого креста, который молодой женщине придется нести до конца своих дней.
