Двенадцать лет я каждое утро собирала мужу один и тот же обед.
Два бутерброда.
Дольки яблока.
Чёрный кофе.
И записку от руки, спрятанную под салфеткой.
А потом, во вторник, наш десятилетний сын зашёл на кухню и буднично сказал:
— Мам, может, не стоит больше готовить папе обед?
Я рассмеялась.
— Почему?
Джейми выглядел озадаченным.
— Потому что он каждое утро оставляет его возле мусорного бака.
Мои руки замерли.
Затем он добавил:
— А вчера он переоделся в свой свадебный костюм и сел в машину какой-то женщины.
Двенадцать лет я думала, что точно знаю, куда каждое утро уходит мой муж.
На следующий день я поехала за ним.
И когда наконец узнала правду, я поняла, что Эдвард скрывал от меня целую жизнь целых девять лет.
Я всегда верила, что брак держится на мелочах.
Не на годовщинах.
Не на дорогих отпусках.
Не на громких признаниях в любви.
На маленьких вещах.
На привычках, которых никто больше не замечает.
Для нас с Эдвардом одной из таких вещей был обед.
Каждое утро я клала ему два бутерброда, потому что он был крупным мужчиной, работающим на стройке физически.
Я добавляла дольки яблока, потому что в самом начале нашего брака Эдвард как-то обмолвился, что его мать в детстве всегда клала ему в ланч яблоко.
Он говорил, что от этого домашняя еда казалась по-настоящему родной.
Я запомнила.
Поэтому яблоки были всегда.
Потом шёл термос с чёрным кофе.
Эдвард пил кофе так с девятнадцати лет, когда только начал работать на стройке.
И наконец, была записка.
Эта традиция началась на первой неделе нашего брака.
Помню, как однажды утром я посмотрела на его простой коричневый пакет с обедом и подумала, что он выглядит слишком утилитарно.
Еда.
Салфетка.
Кофе.
Ничего в нём не говорило: «Я думала о тебе, пока ты ещё спал».
Поэтому я взяла карточку и написала что-то маленькое.
Точно не помню, что именно.
Наверное, что-то простое вроде:
«Хорошего дня. Люблю тебя».
Я сложила записку и спрятала под салфетку.
В тот вечер Эдвард упомянул об этом.
— Эта записка заставила меня улыбнуться.
Потом он признался, что прочитал её дважды.
Так я написала ещё одну на следующее утро.
И ещё одну.
И как-то так прошло двенадцать лет.
Я никогда не сохраняла копии.
Иногда жалею об этом.
Но каждое утро я садилась за кухонную стойку и решала, какая маленькая частичка нашей жизни должна оказаться на этой карточке.
Когда наш сын Джейми был маленьким, он часто сидел на стойке и смотрел, как я пишу.
Когда он научился читать, он начал добавлять свои сообщения.
«БУДЬ ОСТОРОЖЕН, ПАПА».
«ПРИНЕСИ ПИЦЦУ ДОМОЙ».
«Я ЛЮБЛЮ ТЕБЯ, ПАПА. ОТ ДЖЕЙМИ».
Каждый вечер Эдвард возвращался домой с пустым ланч-боксом.
Он оставлял его на кухонной стойке, целовал меня, спрашивал, как прошёл день у Джейми, принимал душ и садился ужинать.
Я предполагала, что пустой ланч-бокс означает ровно то, что предположила бы любая жена.
Муж съел обед, который я ему собрала.
Но однажды утром, во вторник, всё изменилось.
Джейми было десять.
Он зашёл на кухню всё ещё в пижаме, пока я делала Эдварду бутерброды.
Он молча понаблюдал за мной мгновение.
Потом сказал:
— Мам, может, не делай папе обед сегодня.
Я рассмеялась.
— Почему?
Он нахмурился, будто я спросила об очевидном.
— Потому что он всё равно выбрасывает его у угла.
Я опустила нож.
— Что?
— Наш школьный автобус вчера останавливался там.
Джейми облокотился на стойку.
— Я видел, как папа оставил твою еду рядом с мусоркой.
У меня свело живот.
Затем он буднично добавил:
— И он переоделся в свой свадебный костюм и сел в машину какой-то женщины.
Я уставилась на него.
— Джейми, иди одевайся в школу.
Он пожал плечами.
— Ладно.
И ушёл.
Я осталась одна на кухне.
Бутерброд был наполовину готов.
Термос стоял рядом со мной.
И вдруг двенадцать лет обычных утр перестали иметь смысл.
И всё же я закончила собирать обед.
Два бутерброда.
Дольки яблока.
Кофе.
И записка.
Я написала её точно так же, как всегда.
Сложила.
Положила под салфетку.
Затем поставила пакет на стойку.
Эдвард спустился в 6:50.
Он поцеловал меня в лоб.
Взял обед.
— Я буду около шести.
— Хорошо.
Затем он ушёл.
Я сидела за кухонным столом с кофе ещё долго после того, как его грузовик скрылся из виду.
Двенадцать лет.
Двенадцать лет пустых ланч-боксов.
Я всегда воспринимала их как доказательство того, что еда была съедена.
Теперь я понятия не имела, что они значили.
И ещё этот костюм.
У Эдварда был ровно один костюм.
Тёмно-синий.
Тот самый костюм, в котором он был на нашей свадьбе двенадцать лет назад.
У строителей не так много поводов носить парадную одежду, поэтому он надевал его на похороны, свадьбы и однажды на церемонию награждения в школе Джейми.
Всё.
Зачем ему было тайно переодеваться в него в обычный будний день?
И кто была та женщина?
Очевидный ответ пугал меня.
Но в этой ситуации было что-то настолько странное, что я должна была увидеть всё сама, прежде чем confront him.
Поэтому на следующее утро я проснулась раньше Эдварда.
Я тихо оделась.
Взяла ключи от машины.
И стала ждать.
Когда на кухне зажглся свет, я перегнала машину дальше по улице, чтобы он не заметил.
В 6:51 Эдвард выехал из гаража.
Я поехала за ним.
Первые двадцать минут он ехал в сторону строительной площадки, где, как я полагала, он работал.
Затем он свернул на жилую улицу в нескольких кварталах.
Он остановился.
Я припарковалась примерно в ста ярдах позади него.
И стала наблюдать.
Эдвард вышел с пакетом для обеда.
Он подошёл к углу.
Там стоял мусорный бак.
У меня сжалась грудь.
Затем он аккуратно поставил пакет рядом с баком.
Не внутрь.
Рядом.
Он открыл пакет.
Достал мою записку.
Развернул её.
И прочитал.
Затем он сделал паузу.
Вернулся к началу.
И прочитал ещё раз.
Что-то внутри меня ослабло.
Что бы ещё ни происходило, он не выбрасывал записки.
Он сложил карточку и убрал в карман.
Затем вернулся к грузовику.
Открыл заднюю дверцу.
И достал спортивную сумку.
Я видела, как он снял рабочую спецовку.
Под ней он переоделся в синий костюм.
Наш свадебный костюм.
Он поправил пиджак.
Причесался, глядя в боковое зеркало.
И когда он наконец встал рядом с грузовиком полностью одетым, у меня возникло странное чувство.
Он выглядел как мужчина, за которого я вышла замуж двенадцать лет назад.
Двадцать минут спустя подъехала серебристая машина.
Из неё вышла женщина.
Она выглядела примерно одного возраста с Эдвардом.
Около сорока.
Тёмные волосы.
Деловой вид.
Блейзер и брюки.
Она направилась прямо к нему.
И обняла его.
Он обнял её в ответ.
Затем Эдвард сел на пассажирское сиденье её машины.
Они уехали.
Я последовала за ними.
Они пересекли город и въехали в новый деловой район, который я редко посещала.
Наконец, они остановились перед современным трёхэтажным зданием из стекла и стали.
Женщина вышла.
Эдвард последовал за ней.
Они начали разговаривать у входа.
Я припарковалась и вышла из машины.
Когда я приблизилась, я услышала, как она сказала:
— Двенадцать лет, Эдвард. Твоя жена до сих пор думает, что ты строитель?
Я остановилась.
Эдвард ответил:
— Ты права. Я не могу больше скрывать, кто я на самом деле.
У меня сжалась грудь.
Затем он сказал:
— Я скажу ей сегодня вечером.
Я шагнула вперёд.
— Что именно ты собираешься мне сказать?
Эдвард резко обернулся.
Выражение его лица мгновенно изменилось.
— Рэйчел.
Женщина отступила назад, явно понимая, что этот разговор не для неё.
Я посмотрела на Эдварда.
— Джейми видел тебя во вторник.
Он замер.
— Он видел, как ты оставил обед у мусорки.
— Рэйчел…
— И он видел костюм.
Мой голос дрожал.
— Он видел, как ты садился в машину этой женщины.
Эдвард шагнул ко мне.
— У меня нет романа.
— Тогда скажи мне, что это такое.
Я указала на него.
— Одежда. Обеды. Она. Это здание.
Он посмотрел на женщину.
Потом на меня.
— Зайди внутрь.
Я последовала за ними через двери.
Холл остановил меня почти сразу.
Архитектурные макеты покрывали одну стену.
Красивые миниатюрные здания.
Мосты.
Больницы.
Библиотеки.
Вдоль другой стены висели большие профессиональные фотографии.
За стойкой ресепшена блестела табличка:
MERIDIAN ARCHITECTURE GROUP.
Затем я заметила витрину.
Награды.
Сертификаты.
Фотографии с завершённых проектов.
И на нескольких из этих фотографий стоял мужчина, который выглядел точно как мой муж.
Потому что это был мой муж.
Я медленно обернулась.
Эдвард стоял позади меня.
Он смотрел на эти фотографии иначе, чем я когда-либо видела, чтобы он смотрел на что-либо.
Как человек, стоящий внутри места, которому он принадлежит.
— Это моя фирма, — сказал он.
Я уставилась на него.
— Что?
— Meridian.
Он сглотнул.
— Она моя.
Я не могла говорить.
— Она принадлежит мне уже девять лет.
— Ты архитектор?
— Да.
Я буквально села.
Рядом с ресепшеном стоял стул, и мои ноги внезапно решили, что больше не держат меня.
— Девять лет?
— Да.
— Джейми десять.
— Я знаю.
Я смотрела на него.
— Значит, почти всю его жизнь ты…
Я даже не смогла закончить.
— Почему?
Эдвард сел напротив меня.
— Почему ты не сказал?
Он опустил взгляд.
— Я боялся.
— Чего?
— Когда ты встретила меня, я действительно был строителем.
Он потёр руки.
— Именно в такого ты и влюбилась. В парня в ботинках и пыльной рабочей одежде. В мужчину, который приходил домой измотанным и не знал, какой вилкой пользоваться за ужином у твоей матери.
— Эдвард…
— Я думал, что если стану кем-то другим, то, возможно, перестану быть тем человеком, которого ты любишь.
Я смотрела на него.
— Это не имеет смысла.
— Я знаю.
Он кивнул.
— Это звучит трусливо, потому что так и было.
— Ты мне не доверял.
Он помолчал.
Наконец, он сказал:
— Нет. Не доверял.
Женщина из машины снова появилась.
— Я пойду наверх, — сказала она. — Не торопитесь.
Затем она ушла.
Я посмотрела ей вслед.
— Кто она?
— Маргарет Чен. Моя партнёрша.
— Вы основали эту компанию вместе?
— Да.
— И она знает обо мне?
— Да.
— Как давно она говорит тебе, что пора мне рассказать?
Эдвард выглядел почти смущённым.
— С первой недели.
Я рассмеялась, но без юмора.
— Значит, она знала, что это обернётся катастрофой, ещё девять лет назад.
— Да.
— Она была права.
— Абсолютно.
Я оглядела архитектурные макеты.
— Я когда-нибудь была внутри одного из твоих зданий?
Эдвард заколебался.
— Три.
Я резко обернулась к нему.
— Какие?
— Детская больница на Грант-стрит.
Я уставилась на него.
— Пристройка к библиотеке в восточной части города.
Затем он сделал паузу.
— И пешеходный мост.
У меня упало сердце.
— Я переходила через этот мост.
— Я знаю.
— Я отправила тебе фотографию, когда его открыли.
— Я помню.
— Я сказала, что он красивый.
— Я знаю.
Я не могла в это поверить.
Я отправила мужу фотографию того, что он спроектировал, и сказала, как это красиво.
А он просто поблагодарил меня.
— Джейми знает?
— Нет.
— Кто-нибудь знает?
— Моё профессиональное имя — И. Коул. Бизнес-лицензия оформлена через другую компанию. В фирме используют этот адрес, а не наш домашний.
Он выглядел пристыженным.
— Я выстроил целую вторую жизнь и всё время говорил себе, что объясню всё в следующем году.
— Девять следующих лет.
— Да.
Я посмотрела на его костюм.
— А спецовка?
— Я надеваю её каждое утро.
— Ты действительно одеваешься как строитель, просто чтобы выйти из дома?
— Да.
— А потом переодеваешься здесь?
— На углу.
— И переодеваешься обратно, перед тем как вернуться домой?
— Да.
— Девять лет?
— Да.
Я закрыла лицо руками.
Затем меня осенил ещё один вопрос.
— Обеды.
Эдвард молчал.
— Куда девалась еда?
— Есть один человек по имени Роберт.
Я опустила руки.
— Что?
— Он работает в утреннюю смену в закусочной на Фарбер-стрит. Ему шестьдесят два. У него уже много лет трудности с деньгами.
Эдвард осторожно посмотрел на меня.
— Он ест эти обеды.
Я уставилась на него.
— Девять лет?
— Да.
— Он ест мои бутерброды?
— Он называет их «бутерброды Рэйчел».
Несмотря ни на что, я чуть не рассмеялась.
— Он знает моё имя?
— Иногда он спрашивает о тебе.
— Значит, мой муж тайно кормил незнакомца моими обедами девять лет?
— Да.
— И оставлял записки?
Эдвард залез в пиджак.
Он достал сложенную карточку, которую я написала этим утром.
Он протянул её мне.
Я развернула её.
«Ты — моя любимая часть утра. Будь сегодня великолепен».
— Ты сохранил их?
— Все.
Я уставилась на него.
— Все?
— Каждую до единой.
— Эдвард, там двенадцать лет записок.
— Я знаю.
— Где?
— В моём кабинете.
Я встала.
— Я хочу их видеть.
Он моргнул.
— Записки?
— Да.
Он провёл меня наверх.
Второй этаж был заполнен кульманами, компьютерами, макетами и работающими людьми.
Несколько сотрудников подняли головы, когда мы проходили.
И по выражению их лиц я поняла, что они точно знают, кто я такая.
Эдвард провёл меня в кабинет в дальнем углу.
Он был безошибочно его.
На полках стояли книги по архитектуре.
Один стол был завален техническими чертежами.
Письменный стол выходил на восток, что сразу имело смысл, потому что Эдвард всегда любил утренний свет.
Затем я заметила фотографии.
Джейми в разном возрасте.
Наша свадьба.
И одна фотография, где я стою на нашей кухне с чашкой кофе и смеюсь.
Я не помнила, чтобы кто-то её делал.
— У тебя здесь наши фотографии.
— Конечно.
— Девять лет.
— Да.
— А потом ты каждую ночь возвращался домой и притворялся, что работаешь где-то ещё.
Его лицо помрачнело.
— Я знаю.
Он открыл нижний ящик.
И достал старую обувную коробку.
Она была полна.
Сотни сложенных карточек.
Двенадцать лет утр.
Я засунула руку внутрь и наугад достала одну.
Почерк Джейми покрывал лицевую сторону:
«Я ЛЮБЛЮ ТЕБЯ, ПАПА. ТЫ САМЫЙ ЛУЧШИЙ ПАПА».
Ниже моим почерком было написано:
«Он написал это сам. Я только помогла с орфографией. Хорошего дня, И. Ты заслужил его».
Я достала другую.
Написанную много лет назад, до рождения Джейми.
«Я знаю, что ты устал, ещё даже не уйдя. Возвращайся, когда сможешь. Я буду здесь».
Ещё одну.
«Не пропускай яблоко. Это важно».
Ещё одну.
«Сегодня утром Джейми спросил, откуда берутся дети. Я справилась. Ты мой должник».
Я села в кресло Эдварда.
— Ты действительно сохранил все.
— Все.
— Даже те, где я злилась?
— Особенно те.
Я подняла глаза.
— Там есть одна из трёхлетней давности про гараж.
— Я помню.
— Та была не очень приятной.
— Ты была права.
— Ты всё равно её сохранил?
— Потому что она была настоящей.
Он посмотрел на коробку.
— Вот почему я люблю эти записки. Ты никогда в них не притворяешься. Ты пишешь то, что есть правдой в это утро, складываешь и отдаёшь мне.
Его голос смягчился.
— Я носил правду нашей жизни в кармане двенадцать лет.
Я посмотрела на фотографию, где я смеюсь на кухне.
— Когда ты её сделал?
— Два года назад.
— Я не заметила.
— Ты разговаривала с сестрой и рассмеялась. У меня был телефон в руках.
— Зачем хранить её здесь?
Эдвард обвёл взглядом свой кабинет.
— Потому что, когда я сижу за этим столом, я хочу помнить, ради чего всё это имеет смысл.
Он показал на чертежи.
— Я люблю эту работу.
Затем он посмотрел на меня.
— Но работа — не причина, по которой мне есть ради чего возвращаться домой.
В комнате стало тихо.
В дверях появилась Маргарет.
— Простите. Эдвард, презентация для Моррисона в два.
Он посмотрел на меня.
Я посмотрела на коробку с записками.
— Иди.
— Рэйчел…
— Я не ухожу.
Я взяла из коробки ещё одну записку.
— Нам нужно многое обсудить, но у тебя презентация, а Джейми заканчивает школу в половине четвёртого. Мне нужно время.
Эдвард кивнул.
— Оставайся сколько хочешь. Спрашивай у кого угодно что угодно.
Я посмотрела в сторону сотрудников за дверью.
— Они все знают?
— Они знают тебя по фотографиям.
Он почти улыбнулся.
— И по запискам.
— Ты читаешь мои записки своим сотрудникам?
— Иногда.
Я покачала головой.
— Они все девять лет ждали, когда этот секрет взорвётся?
— Примерно так.
Затем Эдвард признался в чём-то ещё.
— Я действительно собирался сказать тебе сегодня вечером.
— Почему именно сегодня?
— Маргарет поставила мне ультиматум.
Из дверного проёма Маргарет сказала:
— Если бы он не сказал тебе до пятницы, сказала бы я.
Я посмотрела на неё.
— Вы выглядите рассудительной.
Эдвард вздохнул.
— Она обычно такая.
Затем он снова посмотрел на меня.
— Прости меня, Рэйчел.
— За что именно?
— За всё.
Он сглотнул.
— За ложь. За годы. За то, что я боялся и справлялся со своим страхом, создавая нечто худшее. И больше всего — за то, что не доверился тебе настолько, чтобы позволить узнать, кем я на самом деле стал.
— Мы поговорим сегодня вечером.
Он кивнул.
Затем он ушёл на презентацию.
Маргарет зашла в кабинет и села напротив меня.
— Для протокола, — сказала она, — я говорила ему, что это ужасная идея ещё с первой недели.
— Я уже слышала.
— Он боялся, что ты уйдёшь.
— Ему стоило больше беспокоиться о том, что я узнаю это через нашего десятилетнего сына.
— Справедливо.
Я посмотрела на неё.
— Почему ты помогала ему скрывать это?
Маргарет задумалась, прежде чем ответить.
— Потому что он был лучшим архитектором, с которым я когда-либо работала.
Она посмотрела в сторону двери кабинета.
— Я хотела построить эту фирму вместе с ним. И я всё время говорила себе, что его брак — не моё дело.
Она вздохнула.
— Я была неправа, позволив этому продолжаться так долго.
— В конце концов ты поставила ему ультиматум.
— Я должна была сделать это много лет назад.
Она взглянула на коробку.
— Он объяснил, что значат для него эти записки?
— Да.
— В первый год существования компании мы едва выживали.
Она показала на его стол.
— Однажды утром он сидел прямо здесь и читал твою записку.
— Что там было?
— Я не помню.
Она слегка улыбнулась.
— Но после он сказал: «Я вспомнил, ради чего я это делаю».
Она посмотрела на меня.
— Он сомневается в себе больше, чем ты, вероятно, представляешь. Он может закончить нечто выдающееся и тут же убедить себя, что это недостаточно хорошо.
— Записки прерывают это?
— Именно.
Я посмотрела на коробку.
— А еда?
— Роберт существует.
Она тихо рассмеялась.
— И он искренне любит твои бутерброды.
Я почти улыбнулась.
— Значит, завтра Роберт останется голодным?
— Подозреваю, что теперь, когда секрет раскрыт, Эдвард может позволить себе купить Роберту завтрак.
Это наконец заставило меня рассмеяться.
Я провела вторую половину дня в кабинете мужа.
Я не прочитала все записки.
Их было слишком много.
Но я прочитала достаточно, чтобы увидеть, как наш брак движется назад во времени.
Рождение Джейми.
Школьные утра.
Ссоры.
Отпуска.
Маленькие шутки.
Обычные вторники.
Я верила, что бутерброды кормят Эдварда.
Вместо этого они кормили Роберта.
Но записки?
Каждое слово дошло до моего мужа.
Он читал их.
Сохранял их.
Носил с собой.
Почему-то это значило невероятно много.
Эдвард вернулся около 16:30.
Мы разговаривали до семи.
Я позвонила маме и попросила её забрать Джейми из продлёнки.
Она просто сказала да.
Без вопросов.
Затем Эдвард рассказал мне всё.
Архитектурный институт.
Вечерние занятия после смен на стройке.
Экзамены на лицензию.
Его страх провала.
Изначально он держал учёбу в секрете, потому что не хотел говорить мне, что стремится к чему-то, если есть шанс, что у него не получится.
— Я бы любила тебя и при неудаче, — сказала я ему.
— Теперь я это знаю.
— Я бы любила каждую твою версию.
— Я тебе верю.
Он опустил взгляд.
— Наверное, я верил в это и тогда, где-то глубоко под страхом.
Я понимала эту часть больше, чем мне хотелось бы.
Двадцать четыре часа страх убеждал меня, что мой муж может быть влюблён в другую женщину.
Страх нерационален.
Но он всё равно причиняет боль людям.
— Меня не интересуют извинения сегодня вечером, — сказала я.
— Чего ты хочешь?
Я задумалась.
Затем ответила:
— Я хочу, чтобы ты показал мне свой мост.
Эдвард уставился на меня.
— Пешеходный мост?
— Да.
— Сейчас?
— Прямо сейчас.
И мы поехали.
Солнце начинало садиться, когда мы приехали.
Мост пересекал небольшую реку, соединяя два района.
Я уже переходила его раньше.
Я любовалась им.
Я фотографировала его.
Теперь Эдвард рассказывал мне, как он был спроектирован.
Инженерная проблема, созданная изгибом реки.
Планировочные совещания.
Возражения жителей.
Переделки.
Структурные компромиссы.
Когда он говорил, всё его лицо менялось.
Его руки двигались, пока он объяснял.
Его внимание обострялось.
Я смотрела на него.
— Ты любишь это.
— Да.
— Это и есть ты.
Он посмотрел в сторону моста.
— Да.
Я прошла немного дальше.
— Он действительно красивый.
Эдвард слабо улыбнулся.
— Ты уже говорила мне это раньше.
— Я отправила тебе фотографию твоего же моста.
— Да.
— И ты не сказал мне.
— Нет.
— Что ты чувствовал, когда я её отправила?
Он долго молчал.
— Что я самый счастливый человек на свете.
Затем он добавил:
— И самый худший.
— Потому что тебе хотелось, чтобы я знала?
— Каждый день.
Он посмотрел на меня.
— Каждый вечер я возвращался домой в этой спецовке и говорил себе, что завтра наступит тот день.
Его голос упал.
— И завтра превратилось в девять лет.
— Тогда расскажи мне сейчас.
— Всё?
— Всё.
И мы сели на скамейку у моста.
И в течение двух часов мой муж рассказывал мне о карьере, о которой я никогда не знала.
Каждый проект.
Каждый провал.
Каждый проект, который он любил.
Как он встретил Маргарет.
Как начиналась Meridian.
Общественный центр, который они сейчас проектируют.
Сад на крыше.
Детские игровые зоны.
Концертный зал.
Я слушала.
Когда он наконец закончил, я спросила:
— Ещё один вопрос.
— Что угодно.
— Записка с сегодняшнего утра.
Эдвард достал её из кармана.
— «Ты — моя любимая часть утра. Будь сегодня великолепен», — прочитал он.
— Ты в это верил?
— Да.
— Даже зная, что собираешься переодеться в костюм и стать кем-то, о существовании кого я не подозревала?
— Особенно тогда.
Он аккуратно сложил карточку.
— Потому что вы с Джейми всегда были настоящей частью.
Я посмотрела на него.
— Нам предстоит много работы.
— Я знаю.
— И сначала мы должны рассказать Джейми, почему его отец, судя по всему, каждое утро переодевается за мусорным баком.
Эдвард чуть не рассмеялся.
— Я всё пытался понять, как это объяснить.
— Вместе?
Я кивнула.
— Вместе.
Когда мы вернулись домой, Джейми сидел за кухонным столом и делал уроки.
Он поднял голову.
И сразу спросил:
— Ты проследила за папой?
— Да.
Его глаза расширились.
— Всё в порядке?
Эдвард сел напротив него.
— Джейми, мне нужно тебе кое-что сказать.
Джейми серьёзно уставился на него.
Эдвард продолжил:
— Я был не совсем честен с тобой и с мамой.
Джейми подался вперёд.
— Ты шпион?
Эдвард посмотрел на меня.
Я посмотрела на Эдварда.
Джейми пожал плечами.
— Потому что, честно говоря, я бы отнёсся к этому нормально.
Я начала смеяться.
Не потому, что было особенно смешно.
А потому, что иногда смех — это то место, куда страх, гнев, облегчение и любовь попадают, когда им больше некуда деться.
Эдвард тоже начал смеяться.
Джейми выглядел разочарованным.
— Значит, ты не шпион.
— Нет.
— Кто же ты?
— Я архитектор.
Джейми моргнул.
— Как здания?
— Именно.
— Но ты работаешь на стройке.
— Раньше работал.
Эдвард объяснил:
— Теперь я проектирую здания, а строительные бригады их строят.
Джейми задумался.
— Это на самом деле круче.
Эдвард улыбнулся.
— В этом есть свои моменты.
— Почему ты не сказал нам?
Эдвард стал серьёзным.
— Потому что много лет назад я совершил ошибку.
Он быстро взглянул на меня.
— А затем я продолжал совершать ту же ошибку, потому что боялся.
— Чего боялся?
— Что если я покажу людям, которых люблю, кем я являюсь на самом деле, они могут не полюбить эту версию меня.
Джейми уставился на него.
— Это глупо.
Эдвард кивнул.
— Да.
— Это так.
Джейми пожал плечами.
— Я бы любил тебя, даже если бы у тебя не было работы.
Глаза Эдварда изменились.
— Теперь я это знаю.
Затем Джейми посмотрел на меня.
— Ты знала?
— Нет, только сегодня.
— Ты злишься?
— У меня сложные чувства.
— Что это значит?
— Это значит, что я люблю твоего папу и одновременно злюсь на него.
Я слегка улыбнулась.
— Взрослые могут чувствовать и то, и другое одновременно.
Джейми кивнул.
— Ладно.
Затем он вернулся к урокам.
Примерно через тридцать секунд, не поднимая головы, он спросил:
— Пап?
— Да?
— Ты собираешься и дальше выбрасывать мамины обеды?
— Нет.
— Хорошо.
Джейми продолжил писать.
— У неё правда вкусные бутерброды.
На следующее утро я собрала обед для Эдварда.
Два бутерброда.
Дольки яблока.
Чёрный кофе.
Но я положила их в другой пакет.
Старый строительный ланч-бокс ему больше не нужен.
Затем я села с карточкой.
Впервые за двенадцать лет писать записку было иначе.
Раньше я верила, что Эдвард прочитает её во время обеда, а затем продолжит день, который, как я думала, он проживает.
Теперь я знала, что он, скорее всего, прочитает её дважды.
Сложит.
Сохранит.
Поэтому я написала:
«Теперь я знаю, кто ты.
Я хочу знать всё остальное».
Эдвард прочитал записку за кухонным столом.
На этот раз он не убрал её в карман.
Он аккуратно положил её в бумажник, в отделение, где хранил вещи, без которых не хотел оставаться.
Затем он встал.
— Я буду к шести.
Я посмотрела на него.
— Я знаю.
Он поцеловал меня.
И вышел за дверь.
На нём был синий костюм.
На этот раз я знала почему.
