ЧАСТЬ 1
ОТЕЦ заставил меня сменить все банковские PIN-коды через несколько минут после того, как развод был окончательно оформлен; я подчинилась без вопросов. Спустя часы ночная жизнь моего бывшего мужа на сумму 998 000 долларов рухнула из-за одной фразы официанта — откуда папа знал, что это произойдёт?
Судья едва подписал решение, когда рука отца сжала моё запястье за дверями зала суда 6B.
— Эмили, — сказал он тихо и твёрдо, — смени все PIN-коды. Прямо сейчас. Не жди до вечера. Не доверяй горю. Не доверяй чувству вины. И никогда не доверяй мужчине, который улыбался, пока забирал половину твоей жизни.
Я чуть не рассмеялась. У меня до сих пор тряслись руки от того, что мой брак официально признали мёртвым.
Но Ричард Хейс не провёл тридцать два года, расследуя финансовые махинации для штата Нью-Йорк, чтобы вести пустые разговоры. Когда он говорил таким тоном, люди слушались.
Поэтому я села на холодную скамью и за один раз сменила все PIN-коды. Бизнес-счёт, личные сбережения, экстренные кредитные линии, дорожная карта, корпоративная карта и даже старая чёрная карта, лежавшая за водительскими правами. Десять карт. Новые коды. Готово.
Мимо прошёл Дэниел, Ванесса Коул висела у него на руке, как трофей. На ней была кремовая шёлковая блузка и самодовольное выражение лица женщины, уверенной, что она победила.
Дэниел замедлил шаг ровно настолько, чтобы прошептать:
— Постарайся не слишком громко плакать, Эм. Некоторые женщины просто не умеют удерживать мужчину.
Ванесса хихикнула.
Я подняла взгляд от телефона и улыбнулась:
— Некоторые мужчины не умеют читать банковские выписки.
Его выражение лица дрогнуло, но лишь на секунду. Он ушёл, веря, что всё ещё самый умный в комнате. Он понятия не имел, что женщина, которую он только что высмеял, изменила все правила.
В 20:40 Дэниел и Ванесса были в Aurum House — частном роскошном клубе на Манхэттене, где шампанское стоило дороже аренды, а конфиденциальность продавалась бутылками. Дэниел заказал «Сапфировую комнату» по членству моей компании, которое он когда-то использовал как мой супруг.
Он заказал импортные устрицы, башни из вагю, две бутылки «Бордо» 1982 года, коктейли с бриллиантовой пылью и частное выступление на день рождения Ванессы.
Затем подали поднос с украшениями. В Aurum House был бутик для членов, желающих совершить дорогие ошибки, не покидая здание.
Ванесса выбрала сапфировое ожерелье стоимостью 640 000 долларов.
Дэниел, пьяный от жажды мести и заёмного статуса, протянул мою матово-чёрную бизнес-карту.
Официант вернулся через три минуты, бледный, с напряжённой позой.
— Мистер Уитмор, прошу прощения… оплата не прошла.
Дэниел нахмурился:
— Попробуйте ещё раз.
— Мы попробовали.
— Тогда используйте запасную карту.
Официант сглотнул:
— Сэр… все привязанные карты отменены или заблокированы.
Улыбка Ванессы исчезла. Дэниел выхватил чек. Общая сумма составляла 998 000 долларов.
В другом конце города мой телефон завибрировал от уведомлений о мошенничестве, словно фейерверк. Я сидела за кухонным столом отца и смотрела на экран. Мужчина, сказавший, что я не умею удерживать мужчину, только что попытался потратить почти миллион долларов моих собственных денег перед своей любовницей.
Папа налил кофе в мою кружку и сказал:
— Вот теперь настоящий развод начинается.
Консультация адвоката по разводу
Я думала, что победила в тот момент. Я ошибалась. Дэниел был не просто небрежен. Он был частью чего-то большего, чем наш разрушенный брак. И голос отца на ступенях здания суда был единственным, что стояло между мной и ловушкой, которую я пока не видела. Что это за ловушка?
ЧАСТЬ 2
Чёрный экран смотрел на меня, как открытая рана.
«Приходи одна, если хочешь узнать, почему Дэниел женился на тебе».
Слова повторялись в моей голове, пока не стали оглушительными.
Я повернулась к родителям:
— Кто такая Клэр?
Никто не ответил.
— Она ваша дочь, да? Настоящая дочь.
Мама открыла рот, но не смогла вымолвить ни слова.
Папа выглядел как человек, наблюдающий за тем, как паводковая вода достигает его порога.
— Говорите.
Снаружи дождь перерос в бурю.
Возможно, она бушевала уже несколько часов.
Я не заметила.
Мама медленно шагнула ко мне.
— Клэр была ребёнком свидетеля, которого мы защищали, — сказала она.
— В том деле. Которое провалилось.
— Да.
— И вы вырастили её? Вместе со мной?
Папа наконец заговорил:
— Мы пытались.
— Пытались?
— Она была трудной. — Его голос дрогнул. — Дикой. Злой.
— Тихий пригородный бунт или что-то хуже?
Мама поморщилась.
— Мы отдавали её в частные школы. К психологам. Она всё это сжигала.
Папа посмотрел в окно.
— Когда ей было семнадцать, она узнала о программе защиты свидетелей.
— Какую часть?
— Что её отец был информатором. Что мы взяли её, чтобы защитить от людей, которых он разоблачил.
— И она возненавидела вас за это.
— Она ненавидела всех, — сказала мама. — Включая тебя.
Это ударило больнее, чем я ожидала.
— Почему она должна ненавидеть меня?
— Потому что у тебя была жизнь, которую она хотела. Компания. Имя. Будущее.
— А у неё была теневая личность, которая никогда не могла выйти на свет.
Папа повернулся ко мне:
— Мы прятали её девятнадцать лет. Мы дали ей всё, кроме видимости. Мы думали, что это любовь.
— Но это было не так, — сказала я.
— Нет, — прошептал он. — Это был контроль.
Я вспомнила Дэниела и то, как он постепенно убедил меня дистанцироваться от семьи — видеть папу параноиком, а маму — холодной.
— Дэниел знал.
Мама кивнула.
— Он как-то узнал.
— И использовал это.
— Так же, как Клэр использовала его.
Я крепче сжала телефон.
— Она использует его сейчас.
Папа положил руку мне на плечо:
— Эмили, тебе не обязательно идти завтра.
— Нет, обязательно.
— Это может быть ловушкой.
— Это ловушка, — сказала я. — Но если я не приду, она победит. Дэниел победит. И компания рухнет под тяжестью лжи.
Мама выпрямилась:
— Что ты собираешься делать?
Я подумала о флешке.
Записях.
Скрытых счетах.
Поддельном разрешении Клэр.
— Я их уничтожу, — сказала я.
Ночь прошла, как в лихорадке.
Я не спала.
Вместо этого я сидела в своей детской комнате — комнате, в которой не была много лет — и изучала каждый файл на флешке.
Письма.
Электронные сообщения.
Подписанные соглашения о неразглашении.
Банковские выписки, связанные с небольшим офшорным счётом.
Затем я нашла фотографию, от которой у меня перехватило дыхание.
На ней был я в младенчестве на руках у папы. Рядом с ним стояла молодая женщина в плаще. Её лицо было бледным, глаза острыми.
Клэр.
На обороте кто-то написал:
«Защити её от мира. Она — единственное будущее, которое у нас осталось».
Я перевернула фотографию снова.
Моё младенческое лицо было круглым и невинным.
Но слова на обороте были не обо мне.
Они были о Клэр.
Внезапно я поняла то, к чему не была готова.
Я никогда не была той дочерью, которую они прятали.
Я была щитом.
Приманкой.
Ребёнком, выставленным на свет, чтобы Клэр оставалась невидимой.
И теперь этот щит был единственным, что стояло между Клэр и всем, что построил папа.
В 7:15 следующего утра мой телефон засветился сообщением от неизвестного номера:
«Не надевай бабушкино кольцо. Оно тебе не принадлежит».
Я не надевала это кольцо много лет.
Сообщение всё равно ранило.
В 8:50 я вошла в вестибюль Hayes Capital.
Корпоративная башня пахла озоном и полированным стеклом.
Она пахла местом, которое мой дед построил на рукопожатии.
Я провела большую часть своей жизни в этом здании.
В то утро я чувствовала себя незнакомкой, вошедшей в собственный дом.
Охранник осторожно кивнул мне:
— Мисс Хейс, зал заседаний подготовлен.
— Кем?
— Ваш гость позаботился о кофе и выпечке.
Я не спрашивала, какой гость.
Я уже знала.
Лифт бесшумно поднимался.
В зеркале я едва узнавала себя.
Синяя блузка.
Чёрные брюки.
Одна золотая цепочка, которую папа подарил мне на двадцать пятый день рождения.
Я не носила её годами.
Я сняла её в тот день, когда Дэниел навсегда ушёл из дома.
В то утро я надела её снова.
Как доспехи.
Как предупреждение.
Лифт открылся на исполнительском этаже.
Двери зала заседаний были закрыты.
За матовым стеклом я услышала голос, который никогда не слышала лично, но знала по записям.
Клэр.
Я вздохнула и толкнула двери.
В комнате воцарилась тишина.
Дэниел сидел справа, галстук расстёгнут, под глазами тени.
Рядом с ним сидела Ванесса, всё ещё в сапфировом ожерелье.
Клэр заняла место во главе стола.
На ней было красное пальто, застёгнутое до самого верха.
Тёмные волосы были туго стянуты назад.
Она смотрела на меня глазами отца и скулами матери.
— Эмили, — сказала она.
— Клэр.
Она указала на стул напротив себя.
— Садись.
Я осталась стоять.
— Ты хотела сказать мне, почему Дэниел женился на мне.
Клэр улыбнулась.
Тонко.
Отработанно.
— Он женился на тебе, потому что я сказала ему.
Дэниел напрягся, но промолчал.
— Старая история, — сказала я.
— Старая? — Клэр подалась вперёд. — Потому что он не влюблялся в тебя. Он никогда тебя не любил. Он любил идею обладания ключом к Hayes Capital.
Я посмотрела на Дэниела.
Он не мог встретиться со мной взглядом.
— А ты? — спросила я Клэр.
— Я любила идею наблюдать, как ты входишь в комнату и веришь, что владеешь ею. Хотя всё это время ты держала то, что принадлежало мне.
— Принадлежало тебе?
— Деньги моего отца построили эту компанию.
Казалось, комната застыла.
— Твой отец был свидетелем.
— Мой отец был разоблачителем, который вскрыл сеть коррупции. А Ричард Хейс забрал улики, закопал их и отстроил свою репутацию на их основе.
У меня сдавило виски.
— Это не так.
— Не так? Спроси его.
Папы там не было.
Я оставила его сидеть за кухонным столом, бледного и безмолвного.
Но его молчание уже ответило на больше вопросов, чем мне хотелось знать.
— Он использовал эти средства для создания Hayes Capital, — продолжила Клэр. — Он говорил всем, что это семейные деньги. Это были не они. Это были деньги из улик. Грязные деньги. Кровные деньги моего отца.
— Если бы это было правдой, регуляторы обнаружили бы это много лет назад.
— Обнаружили бы, если бы Ричард Хейс не закопал их так глубоко, что даже попечители не знали, откуда они взялись.
Она достала из сумки папку.
— У меня есть оригинальная бухгалтерская книга.
Моё сердце забилось чаще.
— Ты не можешь это доказать.
— Мне не нужно это доказывать, — ответила она. — Мне нужно лишь достаточно сомнений, чтобы инициировать проверку. А как только проверка начнётся, весь карточный домик рухнет.
Она подвинула книгу через стол.
Я не притронулась к ней.
— Чего ты хочешь?
— Компанию.
— Я скорее сожгу её.
— Не сожжёшь.
— Почему?
Клэр посмотрела на Дэниела, затем снова на меня.
— Потому что ты слишком любишь её. И потому что компания — единственное, что твой отец когда-либо дал тебе, что что-то значило.
Её голос смягчился с намеренной жестокостью.
— Не волнуйся, Эмили. Я не уничтожу её. Я восстановлю её истинное имя. То имя, за которое боролся мой отец.
Странное спокойствие овладело мной.
— У тебя всё распланировано.
— Двадцать лет.
— Тогда почему ты ждала до сих пор?
Впервые её улыбка дрогнула.
— Потому что мне нужен был Дэниел, чтобы проникнуть внутрь. И единственный способ проникнуть внутрь — быть преданным мужем наследницы.
Дэниел наконец заговорил:
— Это никогда не было о нас с тобой.
— Заткнись, — сказала я.
Он вздрогнул.
Я посмотрела на Клэр:
— Ты использовала бабушкино кольцо. И ты использовала имя моей семьи.
— Я использовала то, что было моим.
— Оно никогда не было твоим.
Глаза Клэр стали жёстче.
— Оно было моим больше, чем твоим.
Она встала.
Красное пальто распахнулось, открыв белую блузку и бледный шрам возле ключицы.
— У тебя было детство, — сказала она. — У меня было укрытие. У тебя были родители, которые укрывали тебя по ночам. У меня были кураторы, которые следили за мной. У тебя была компания, которая ждала тебя. У меня был ящик с документами задним числом. А затем они использовали тебя как приманку, чтобы выманить врагов моего отца.
Она шагнула ближе.
— Думаешь, тебя защищали?
Она коснулась моего подбородка.
Гнев захлестнул меня, и я отступила.
— Меня защищали от таких, как ты.
— От таких, как я?
— От людей, которые хранят секреты, притворяясь, что любят тебя.
Клэр рассмеялась.
— Ричард Хейс научил тебя этому?
— Нет, — сказала я. — Дэниел.
Челюсть Дэниела сжалась.
Ванесса посмотрела на него с новым подозрением.
Клэр медленно захлопала:
— Ты больше похожа на меня, чем думаешь, Эмили.
— Мы ничем не похожи.
— Мы обе вышли замуж за одного мужчину.
Я не отреагировала.
— Я не выходила за него замуж, — сказала Клэр. — Я спланировала его.
Тишина поглотила комнату.
Где-то в коридоре зазвонил телефон.
Никто не пошевелился.
Он замолк.
Затем зазвонил мой.
Папа.
Я сбросила вызов.
Клэр взглянула на мой экран:
— Он знает, что мы здесь.
— Он многое знает, — сказала я. — Я тоже.
Я достала из кармана флешку.
— Ты смотрела это? — спросила я.
Клэр нахмурилась:
— Что это?
— Доказательства твоего голоса. Точно такие же, как у тебя.
Я вставила флешку в компьютер зала заседаний.
Её выражение потемнело.
— Это запрещено.
— Это моя компания.
Экран замигал.
Затем заиграла запись.
Голос Клэр заполнил комнату:
«Как только Эмили арестуют, совет директоров отстранит её».
Голос Дэниела следом:
«А затем?»
«Затем активы будут заморожены. И ты, Дэниел, станешь её героем».
Слова эхом разнеслись по динамикам зала заседаний.
Клэр застыла.
— Где ты это взяла?
— Из депозитарной ячейки, открытой на имя твоей матери.
Её губы приоткрылись:
— Это невозможно.
— Она была в ячейке, которую мы изъяли прошлой ночью, — сказала я. — Вместе с перепиской между тобой и адвокатом по имени Артур Барлоу.
Её уверенность дала трещину.
— Эти обсуждения были конфиденциальными.
— Ты знала, что Артур Барлоу записывал свои собственные встречи более двадцати лет?
Её лицо потеряло цвет.
— Он сотрудничает с федеральными следователями последние шесть месяцев.
— Ты врёшь.
— Правда?
Я открыла сообщение от одного из бывших коллег отца.
В приложении было отсканированное соглашение о признании вины.
Подписанное Клэр Уитмор.
Её замужняя фамилия.
С использованием имени Дэниела.
Клэр уставилась на экран.
Её плечи опустились.
— Это подделка.
— Это твоя подпись.
— Я ничего не подписывала.
— Ты подписала, когда регистрировала свой брак на Каймановых островах.
В комнате воцарилась тишина.
Дэниел побледнел.
— Что? — прошептал он.
Я посмотрела на Клэр:
— Ты вышла за него замуж. На частной церемонии через три месяца после моей свадьбы. Он никогда не говорил тебе, что я знаю.
Дэниел уставился на меня:
— Ты знала?
— Трудно не заметить свидетельство о браке, когда ты используешь бабушкино кольцо как реквизит на фотографиях.
Клэр сделала полшага назад.
— Всё кончено, — прошептала она.
— Да, кончено.
Ванесса протянула руку, сняла сапфировое ожерелье и положила его на стол.
Затем она посмотрела на Дэниела с отвращением.
— Ты кончен, Уитмор.
Она встала и вышла.
Никто её не остановил.
Клэр посмотрела на меня:
— Поздравляю, — тихо сказала она.
— С чем?
— С победой.
— Я не победила, — сказала я. — Я выжила.
Она наклонила голову:
— Они заберут у тебя всё.
— Возможно. Но они не заберут всё, чем я являюсь.
Клэр прижала руку к груди.
На один миг она показалась не врагом, а раненой женщиной.
— Знаешь, чего я хотела больше всего?
Я ждала.
— Не компании. Не денег. Я хотела, чтобы он смотрел на меня так, как смотрел на тебя. Хотя бы раз.
В её глазах появились слёзы.
— Но он никогда этого не делал. Даже в день нашей свадьбы он думал о тебе.
Она издала пустой смешок.
— И это ранило больше, чем все годы в укрытии вместе взятые.
Я ничего не сказала.
Некоторые боли не требуют ответа.
Двери зала заседаний открылись.
Вошёл Артур Барлоу.
Он был старше, чем я помнила.
Седые волосы.
Серый костюм.
Острые, беспокойные глаза.
— Доброе утро, Клэр, — мягко сказал он.
Клэр посмотрела на него, затем на меня.
— Ты сдал меня.
— Я дал тебе шанс, — сказал он. — Честный суд. Открытый учёт.
Её выражение лица упало.
Папа появился за Артуром в дверях.
Он выглядел уставшим.
Сломленным.
Клэр прошла мимо него, не сказав ни слова.
Папа не протянул к ней руку.
Он не произнёс её имени.
Он просто смотрел, как она уходит.
И в тот момент я наконец поняла, чего десятилетия «защиты» стоили ему.
Тишина после этого была оглушительной.
Папа выдохнул:
— Она никогда не собиралась возвращаться домой.
— Она никогда не была твоей, чтобы возвращать, — сказала я.
Он посмотрел на меня.
Впервые его глаза были влажными.
— Прости меня, Эмили.
— За какую часть?
— За всё.
На секунду я подумала о том, чтобы простить его.
Затем я вспомнила фотографии.
Ложь.
То, как он использовал мою жизнь, не спросив.
— Я подумаю об этом.
Вскоре зал заседаний начал заполняться адвокатами, следователями и той машиной, которая запускается, когда секреты становятся уликами.
К полудню бумаги были готовы.
К трём совет проголосовал за начало расследования в отношении Клэр.
К пяти прибыли аудиторы.
Дэниела вывели из здания в наручниках.
Он посмотрел на меня, когда его проводили мимо.
На его лице не было ни гнева.
Ни извинений.
Только выражение человека, наконец осознавшего, что игра окончена.
Я не смотрела, как он уходит.
Вместо этого я стояла у окна и смотрела на город.
Буря вдалеке рассеялась.
Солнечный свет пробился сквозь облака, один узкий луч пересек стол зала заседаний.
Я подумала о фотографии Клэр рядом с младенцем мной.
Одна семья.
Одно имя.
И один секрет, похороненный слишком долго.
В шесть прибыл курьер с конвертом.
Кремовая бумага.
Сургучная печать.
Без обратного адреса.
Внутри была одна фраза:
«Ты — дочь, которую они выбрали защищать. Теперь защити себя».
Подпись:
А. Б.
Артур Барлоу.
Я села.
Впервые с начала всего этого я позволила себе почувствовать то, что сдерживала.
Облегчение.
Страх.
Горе.
Надежду.
Солнечный свет поднялся выше над городом.
И началась следующая глава.
ЧАСТЬ 3
Письмо Артура Барлоу казалось тяжелее бумаги.
Я перечитала фразу снова.
«Теперь защити себя».
Но от чего?
Город внизу уже вернулся к своему обычному ритму.
Я убрала письмо в карман пиджака.
Зал заседаний опустел, остался лишь запах горелого кофе.
Затем мой телефон завибрировал.
Частный номер.
— Мисс Хейс? Это Артур Барлоу.
Его голос был спокоен и размерен, точно таким же, как утром.
— Мне нужно увидеть вас сегодня вечером. Наедине.
— О чём?
— О второй бухгалтерской книге.
Моя хватка усилилась.
— Есть вторая книга?
— Отец Клэр вёл два комплекта записей. Первый, который я дал вам, показывал исходные депозиты. Второй содержит имена всех, кто получил прибыль от этих денег. Включая вашего отца.
Городской шум за стеклом, казалось, исчез.
— Если имя моего отца там, почему вы помогаете мне?
— Потому что моё имя там тоже.
Он сделал паузу.
— Поэтому я и похоронил это дело двадцать девять лет назад.
Звонок оборвался.
Я стояла, сжимая телефон, чувствуя, как его признание оседает во мне.
Артур Барлоу — тот самый адвокат, который составлял траст моего деда — также помог похоронить преступление, стоявшее за состоянием.
В 21:00 я стояла перед коричневым каменным домом в Бруклине.
Улица была тихой и обсаженной деревьями.
Один свет горел в окне наверху.
Я позвонила в дверь.
Экономка провела меня в кабинет, уставленный юридическими книгами.
Артур сидел за массивным письменным столом.
Рядом с ним стоял стакан виски, к которому он не притронулся.
— Вы пришли.
— Мне нужны ответы.
Он указал на стул напротив.
Мы сели.
В камине потрескивал огонь.
Долгое время Артур смотрел в пламя.
Затем он открыл ящик.
Внутри была чёрная книга в кожаном переплёте.
Её корешок был потёрт.
Страницы пожелтели от времени.
Он положил её на стол.
— Твой дед попросил меня спрятать это, — сказал он. — Он доверил мне сохранить её, пока кто-то не станет достаточно сильным, чтобы встретиться с правдой.
— Достаточно сильным?
— Люди, названные в этой книге, — не просто коррумпированные банкиры. Это сенаторы, судьи и один человек, который был заместителем директора ФБР.
Огонь согревал мою кожу.
Моя кровь казалась холодной.
— Отец Клэр обнаружил эту сеть, — продолжил Артур. — Он собирался разоблачить их. Затем он исчез. Твой отец взял его дочь не только для защиты, но и чтобы контролировать единственную улику, которую она носила.
— Она знала о книге?
— Она знала, что она существует. Она никогда её не находила.
Артур пододвинул книгу ко мне.
— Я отдаю её вам.
— Почему сейчас?
— Потому что Клэр нашла другой способ добраться до улик. Она планировала использовать Дэниела, чтобы получить доступ к файлу в личном сейфе твоего отца. Когда это не удалось, она попыталась использовать суды.
— А когда я остановила её?
— Теперь сеть знает, что их секрет раскрыт. Они придут за тобой.
За нами хлопнул огонь.
Я посмотрела на книгу, не прикасаясь к ней.
— Что вы хотите взамен?
Артур встретил мой взгляд.
— Справедливости для людей, которых моё молчание уничтожило.
Я протянула руку к книге.
— Тогда начинаем сегодня.
Первое имя принадлежало бывшему казначею штата.
Второе — федеральному судье апелляционного суда.
Третье перехватило моё дыхание.
Мой дед.
Ричард Хейс-старший.
Согласно записям, он отмывал украденные средства через подставные компании, замаскированные под семейные инвестиции.
Империя, которую я восстанавливала десять лет, была основана на краденых деньгах.
Я закрыла книгу.
— Вы знали, что мой дед был замешан.
Артур медленно кивнул.
— Я составлял документы, которые защищали его.
— Тогда почему вы помогаете мне сейчас?
— Потому что у меня рак.
Его прямота ударила сильнее любого тщательного объяснения.
— Мне осталось несколько месяцев. Я хотел умереть, зная, что кто-то в твоей семье наконец понял разницу между унаследованным богатством и унаследованным позором.
Кабинет вдруг показался меньше.
Я встала и подошла к окну.
Снаружи город сверкал, равнодушный ко всему, что открывалось в этой комнате.
— Когда мой отец узнает об этом, он попытается снова всё похоронить.
— Возможно.
— Я не позволю ему.
Артур поднял свой стакан.
— Тогда ты — дочь, которую он должен был защищать.
Я поехала обратно в квартиру, которую получила при разводе.
Ту самую квартиру, куда Дэниел входил прошлой ночью.
Я заехала в гараж и сидела в тёмной машине с книгой на пассажирском сиденье.
Мой телефон завибрировал.
Неизвестный номер.
«Ты взяла то, что принадлежит нам. Верни это к пятнице, или следующее расследование будет о тебе».
Я уставилась на сообщение.
Они уже знали.
Кто-то внутри дома Артура почти сразу доложил о нашей встрече.
Я выехала из гаража, не поднимаясь наверх.
Я не могла остаться там.
Не той ночью.
Вместо этого я поехала к папиному дому.
Свет на кухне всё ещё горел.
Он сидел за столом с остывшим кофе и папкой с прошлой ночи, разложенной перед ним.
Он поднял взгляд, когда я вошла.
— Эмили.
— Ты знал?
— Что?
— Что дед построил компанию на краденых деньгах.
Его лицо побледнело.
— Где ты это услышала?
Я положила чёрную книгу на стол.
Он уставился на неё, словно на взрывное устройство.
— Артур Барлоу дал её мне.
Руки отца начали дрожать.
— Эмили, ты не понимаешь, что сделает эта книга.
— Я понимаю, что она уничтожит наследие моего деда.
— Нет. Она уничтожит нас.
— Она уже уничтожила.
Несколько секунд никто из нас не говорил.
Затем голос отца прозвучал глухо:
— Я унаследовал этот секрет, когда твой дед умер. Я думал, если я похороню его, то смогу защитить тебя.
— Ценой чего, папа? Жизни Клэр?
Его глаза заблестели.
— Клэр нашла книгу, когда ей было девятнадцать. Она попыталась шантажировать старых партнёров твоего деда. Они отослали её прочь. Мы не могли защитить её, потому что она отказывалась оставаться в тени. А затем Дэниел нашёл её, а она нашла его, и они использовали тебя, чтобы добраться до меня.
Я шагнула ближе.
— Скажи мне правду. Ты когда-нибудь любил меня как свою дочь?
— С первого момента, как я взял тебя на руки, — ответил он немедленно.
— Тогда скажи мне правду сейчас. Клэр собирается давать показания?
Папа опустил взгляд.
— Я не знаю.
Ответ повис между нами.
Тяжёлый.
Неполный.
В два часа ночи зазвонил мой телефон.
Экономка Артура.
— Мисс Хейс, мистера Барлоу увезли в больницу. У него случился сердечный приступ в кабинете. Его нашли collapsed beside his desk.
Я крепче сжала телефон.
— Книга пропала?
— Нет, мэм. Он спрятал её до их прихода. Но там был кто-то ещё.
— Кто?
— Женщина с тёмными волосами и в красном пальто.
Клэр.
Она вышла на свободу.
Я посмотрела на книгу, лежащую на папином кухонном столе.
Если Клэр хотела её, она придёт сюда.
Я завершила звонок.
Папа увидел моё выражение лица.
— Что случилось?
— Клэр на свободе.
Его лицо изменилось, словно что-то внутри него захлопнулось.
— Её отпустили, потому что судья постановил, что свидетельство о браке на Кайманах было получено с нарушениями, — сказала я. — Адвокат Дэниела представил это как канцелярскую ошибку.
— Но у тебя были доказательства.
— У неё был лучший адвокат.
Я придвинула книгу ближе.
— Она знает, что у меня есть это. Она придёт за ней.
Папа встал.
— Тогда мы не остаёмся здесь.
— Куда мы поедем?
— Есть место, которое твой дед построил в Катскиллских горах. Старый охотничий домик. Никаких записей, никаких камер.
Я схватила книгу и ключи.
— Тогда поехали.
Мы ехали всю ночь.
Огни города исчезли за нами, сменившись тёмными деревьями и пустыми шоссе.
Папа молчал.
Я тоже молчала.
Тишина несла годы того, что мы оба не знали, как сказать.
На рассвете мы выехали на гравийную дорогу, ведущую к обветшалому домику.
Дверь скрипнула, когда мы открыли её.
Внутри всё было покрыто пылью, но строение было ещё крепким.
Я положила книгу на старый деревянный стол.
— И что теперь?
Папа посмотрел на неё.
— Теперь мы узнаем, кто на самом деле управляет сетью.
Он подошёл к старой кухонной плите, снял часть крышки и засунул руку внутрь.
Когда его рука появилась снова, он держал ещё один комплект оригинальных записей.
Я уставилась на него.
— Думаешь, у меня не было резервной копии? — устало сказал он. — Все эти годы я хранил свои собственные копии. Я никогда не знал, кому доверять.
Он положил бумаги рядом с книгой Артура.
— Так что мы строим наше дело. С нуля.
Я открыла первую страницу.
Имя наверху остановило меня.
Ванесса Коул.
Она была не просто любовницей Дэниела.
Она была дочерью человека, который исчез вместе с отцом Клэр.
Женщина, сидевшая в зале заседаний и наблюдавшая за крахом всего, играла в совершенно другую игру.
Я посмотрела на папу.
— Нам нужно уничтожить её.
— Нет, — сказал он.
— Нам нужно перетянуть её на нашу сторону.
Прежде чем я успела ответить, мой телефон завибрировал.
Неизвестный номер.
Сообщение содержало фотографию.
Папин домик.
Снято с гребня над нами.
Кто-то уже наблюдал.
Под фотографией была одна фраза:
«Принеси книгу к мосту в полдень, или ты больше никогда не увидишь свою мать».
