Муж взял свою подругу и ее ребенка в поездку, оставив жену дома, потому что она лежала в больнице, а у ребенка не было денег, чтобы оплатить учебу в школе.
Свекровь приехала из родного города, чтобы стать свидетельницей душераздирающей сцены, которую разыграла ее невестка. Она совершила нечто удивительное…
Однажды жарким днем в Кесон–Сити Мария — 35-летняя женщина, худая и бледнолицая — внезапно упала в обморок у себя дома.
Врач сказал, что у нее анемия и она очень слаба и нуждается в госпитализации для наблюдения. Ее муж, Роберто, был равнодушен. Он холодно отказался от своего предложения:
“Позаботься об этом, я занят на работе”.
Но упомянутая Роберто “работа” заключалась в подготовке к поездке в Европу со своей девушкой – молодой женщиной по имени Лара, сотрудницей той же компании, умной и привлекательной, с ребенком дома, которому было около трех лет.
Мало того, Роберто щедро потратил более 400 000 песо на “веселую поездку для троих”: его, Лары и ее ребенка.
Тем временем в больнице Мария тихо лежала на койке с капельницами.
Ее тело было слабым, глаза потемнели, а ее маленькая дочь – восьмилетняя Беа – сидела, сгорбившись, в коридоре, и некому было взять ее на руки, некому было позаботиться о ней.
Учительница позвонила Марии, чтобы убедить ее заплатить за обучение, но в кошельке у нее оставалось меньше 500 песо.
Ей пришлось обратиться за помощью к соседке, чтобы забрать дочь и занять денег на временную оплату обучения.
Она прекрасно понимала, что, пока Роберто не вернется, у нее больше не останется денег.
В тот день в Батангасе Лола Терезита – мать Роберто – продолжала названивать своему сыну, но та не могла ответить.
Она позвонила своей невестке, но никто не ответил.
Почувствовав, что что-то не так, она села в автобус до Манилы.
И от представшей перед ее глазами сцены у нее закружилась голова.
Мария лежала одна на больничной койке, очень худая, и в ее руке все еще стояла капельница.
А ее внучка Беа сидела на полу, держа в руках недопитый пакет молока, оставшийся с утра, и пила его маленькими глотками.
Тересита была ошеломлена.
“Боже мой, Мария… что с тобой случилось?
Мария заставила себя улыбнуться, но на глаза у нее навернулись слезы:
— Ничего страшного, мама. Я просто устала. Может быть, завтра я буду дома. – Она оглядела пустую комнату, затем коридор — дочери нигде не было видно.
— Где Роберто? Почему его здесь нет? Как он мог оставить тебя в таком состоянии?”
Мария склонила голову и тихо сказала:
“Он сказал, что был очень занят на работе, ма”.
Но маленькая Беа невинно подняла голову: «Это неправда, бабушка». Папа в Европе с тетей Ларой и малышкой Би. Он сказал, что мы с мамой просто подождем его дома”.
Это наивное заявление было подобно ножу, пронзившему сердце пожилой женщины.
Она тяжело опустилась на стул, держась дрожащими руками за кровать.
В тот вечер, покормив внучку, бабушка Терезита тихонько позвонила домой:
“Манг Марио, завтра ты отправишь три мешка риса, несколько цыплят и документы на землю в Манилу, хорошо? Я тут кое о чем позабочусь”.
На следующее утро бабушка пошла в банк и сняла все 1,3 миллиона песо из своих сбережений – деньги, которые она откладывала на старость.
Затем она отвезла ее в больницу, оплатила все больничные счета Марии и оплатила обучение Беа в школе за один год.
Мария разрыдалась и опустилась на колени перед свекровью:
“Мама, зачем ты это сделала? Оставь это. Это должно быть для тебя!”
Она взяла невестку за руку и твердо сказала:
“Я старая, хиджа. Мне больше не нужны деньги. Но вы и ваш сын — вы плоть и кровь этой семьи. Мой сын — тот, кто совершил преступление, но я знаю, кто по-настоящему любил его”.
Затем она добавила, ее глаза сияли решимостью:
“Когда Роберто вернется, я покажу ему, что такое стыд”.
Три недели спустя Роберто вернулся домой.
Он вошел в дом, смеясь и доставая свой чемодан, не ожидая увидеть там свою мать, которая ждала его вместе с двумя соседями и сотрудником прихода.
Она положила стопку бумаг на стол, ее голос был спокоен:
“Это документ, подтверждающий право собственности на дом. Я удалила ваше имя. Мария теперь хозяйка. Я отдала ей свои деньги в банке. А вы — убирайтесь из этого дома. У меня больше нет такого ребенка, как ты”.
Мария молчала, крепко держа дочь за руку.
Госпожа Терезита посмотрела на мать и дочь, ее глаза были затуманены слезами, но сияли от гордости:
“Доченька, живи хорошо. Небеса заботятся о тех, кто умеет любить. В конце концов, остается только верное и доброе сердце.
За окном веранды лучи послеполуденного солнца падали на жестяную крышу, а ветер нежно покачивал шпалеры бугенвиллей.Впервые за многие годы Мария почувствовала облегчение –
потому что, по крайней мере, у нее все еще была свекровь, которая считала ее настоящей родственницей в этой бурной жизни
Роберто побледнел и пробормотал:
— Ма… пожалуйста… почему ты так со мной обращаешься?”
Он посмотрел ей прямо в глаза, его голос дрожал, но был тверд:
“Потому что ты позволила своей жене и ребенку умереть с голоду, в то время как ты делала счастливыми других. Если тебе все еще стыдно, уходи”.
