Когда Елена оказывается в больнице, готовая родить своего первого ребенка и Майкла, она оказывается наедине со своей матерью. Майкла просто нигде не было видно. После выписки Елена заходит в дом, надеясь застать там Майкла с объяснениями. Вместо этого она находит записку от Майкла, в которой мать Елены обвиняется в его исчезновении. Где Майкл и что произошло? Когда Елена оказывается в больнице, готовая родить своего первого ребенка и Майкла, она оказывается наедине со своей матерью. Майкла просто нигде не было видно. После выписки Елена заходит в дом, надеясь застать там Майкла с объяснениями. Вместо этого она находит записку от Майкла, в которой мать Елены обвиняется в его исчезновении. Где Майкл и что произошло?Я всегда считала, что самым счастливым днем в моей жизни был день, когда я вышла замуж за Майкла. Но потом мы узнали, что я беременна, и я решила, что день, когда я рожу нашего малыша, будет самым счастливым.Мы вместе спланировали все до мелочей: от музыки, которая будет звучать в родильном зале, до крошечной шапочки, которую он наденет на голову нашему малышу.
Но когда пришло время, Майкла там просто не оказалось.
Я помню сочувственные улыбки медсестер, когда они заверяли меня, что он, вероятно, просто задержался. С каждой минутой ощущение тяжести в животе становилось все сильнее.
Я звонила ему в течение нескольких часов, оставляя отчаянные голосовые сообщения, но ответа не было. По мере того, как схватки усиливались, рос и мой страх. Действительно ли я собиралась сделать это сама? Что могло помешать ему быть здесь?
“Давай, Майкл”, — сказала я сквозь стиснутые зубы.
Когда появилась моя дочь, я была переполнена радостью, но ее омрачало пустое место рядом со мной, где должен был быть мой муж. Где был Майкл? Почему он не появился?
Моя мама все это время была со мной, держала меня за руку, когда должен был быть Майкл, но я тоже видела беспокойство в ее глазах. И если она что-то и знала, то, конечно, не сказала мне.
“Просто расслабься, Елена”, — сказала моя мама. “Сосредоточься сейчас на Эмили. И себя; твоему телу нужно отдохнуть”.
“Я знаю”, — сказала я. ”Я просто волнуюсь».
После двух дней, проведенных в больнице, меня наконец выписали. Мама помогла мне донести Эмили до машины, и мы направились домой. Поездка прошла в тишине, и моя мать продолжала барабанить пальцами по рулю.
Я пыталась успокоиться, убеждая себя, что отсутствию Майкла должно быть разумное объяснение. Возможно, что-то случилось на работе. Возможно, он попал в аварию и был в другой больнице.
С каждой милей, которую мы проезжали, сценарии становились все более невероятными.
Но ничто не могло подготовить меня к тому, что я обнаружила, когда мы вернулись домой.
В доме было пугающе тихо. Я толкнула дверь, почти ожидая, что Майкл ждет меня внутри с каким-нибудь оправданием, которое я могла бы простить, увидев выражение его лица.
“Майкл?” Позвала я, и мой голос эхом разнесся по пустым комнатам. “Майкл, ты здесь?”
Ответа не последовало.
“Тише, Елена”, — сказала мама. ”Эмили спит».
Я проигнорировала ее и поспешила наверх. Мне нужно было проверить детскую; возможно, он был там и просто ждал, когда мы вернемся домой. Мы потратили недели на то, чтобы сделать детскую нашей дочери именно такой, какой я представляла ее во время беременности.
Но когда я открыла дверь в детскую, у меня перехватило дыхание.
Комната была почти пуста. Детская кроватка стояла на месте, но все украшения, мягкие игрушки, наряды нашей дочери и одеяла, которые мы с любовью выбирали вместе, исчезли. Остался только листок бумаги, аккуратно положенный внутрь кроватки.
Я люблю тебя и нашу малышку, Елена. Но я должен уехать навсегда. Спроси свою маму, почему она это сделала. Я взял кое-что из вещей Эмили, чтобы помнить о вас обеих.
Я уставился на записку, пытаясь осмыслить написанное. Что имел в виду Майкл? Почему ему пришлось уйти? И какое отношение ко всему этому имеет моя мать?
“Мама!” Закричала я, пытаясь спуститься по лестнице так быстро, как только позволяло мое послеродовое тело. Я крепко сжала записку и влетела в гостиную, где она сидела на диване со спящей Эмили на руках.
“Что это?” — Что ты сделала? — спросила я, протягивая ей записку. — Что ты сделала? Где мой муж?
Она посмотрела на меня тяжелым взглядом. И на мгновение я увидела вспышку чего-то, что не смогла определить. Вины? Сожаления?
— Я не хотела, чтобы ты узнал об этом таким образом… — тихо сказала она.
«Что? Что выяснила?” Я чуть не закричала на нее. «О чем ты говоришь? Скажи мне сейчас!”
Она сделала глубокий вдох, словно собираясь с духом для того, что собиралась сказать.
“Я кое-что узнала о Майкле, дорогая. И это было слишком важно, чтобы держать в себе. Ему нужно было знать, что я знаю.
“Что я знала? Почему ты говоришь загадками?” Спросила я, закрыв глаза, внезапно почувствовав себя обессиленной.
“У него был роман, дорогой”, — сказала она. “С кем-то из его офиса. Представьте, какая наглость”.
Эти слова подействовали на меня как физический удар, и мне пришлось быстро сесть.
“Нет, мам”, — неожиданно для себя произнесла я. “Это не может быть правдой. Майкл бы так с нами не поступил. Он любит меня! И он был так взволнован нашим ребенком и растущей нашей маленькой семьей!”
— Я бы хотела, чтобы это было неправдой, дорогой. Как ты думаешь, мне нравилось быть правой? — тихо спросила она. — Я подслушала, как он разговаривал с кем-то по телефону. Они говорили о встрече в мотеле. Я спросила его об этом, и он признался. Он встречался со своей начальницей, женщиной, которая намного богаче, чем мы могли когда-либо мечтать. Она предлагала ему то, от чего он не мог отказаться.”
“Ты имеешь в виду… повышение по службе? Это была не просто тяжелая работа? И машина была не только потому, что он совершил большую сделку для компании?” Я ахнула.
У меня сдавило грудь, как будто из комнаты выкачали весь воздух.
“Почему ты мне не сказал?” Спросила я, по моему лицу текли слезы, а низ живота болел. “Почему ты не дал мне возможности поговорить с ним? Шанс все исправить?”
— О, милая, — успокаивающе сказала моя мама. “ Я дала ему шанс. Я сказала ему, что он должен рассказать тебе все или уйти навсегда. Я знала, что если он расскажет тебе все, это будет означать, что он по-прежнему хороший человек с хорошими качествами. Но видишь это? Он решил оставить тебя, оставить Эмили”.
На мгновение мне не захотелось верить своей матери. Я хотела поверить Майклу, и что в этой истории было что-то еще. Как еще моя мать могла сидеть рядом во время моих родов, держать меня за руку, зная правду?
Для меня это не имело никакого смысла.
Что ж, одна вещь обрела для меня смысл. Моя мать никогда по-настоящему не относилась к Майклу так, как я надеялась. Она терпела его, и ей нравилось, что он заботится обо мне. Но больше ничего не было. У них не было никаких других отношений, кроме моих.
Что, если моя мать просто хотела избавиться от него?
Неосознанно я высказала все эти мысли вслух.
«В самом деле? Елена! Ты думаешь, я намеренно причинила бы боль своей дочери и поставила под угрозу ее отношения с отцом? — плакала моя мать. — Он причинил тебе боль, решив завести интрижку. Я могу рассказать тебе все, что тебе нужно знать, но мне нужно, чтобы ты мне поверила.
Этого не могло быть. Мой муж, человек, которому я доверила свою жизнь, предал меня, и моя мать вынудила его уйти, не дав мне возможности даже выслушать его.
“Тебе не следовало лишать меня этого выбора”, — сказала я. “Ты должна была позволить мне самой решать, что делать!”
Мама крепко сжала мое бедро.
“Мне так жаль, Елена”, — сказала она. “Я думала, что поступаю правильно. Я не хотел, чтобы ты страдала больше, чем уже страдала; эта беременность сильно повлияла на твое тело и разум, моя дорогая.”
Она казалась достаточно серьезной, но я не мог не злиться на нее. Все, о чем я мог думать, это о том, как все, что я знал, во что верил, было разрушено в одно мгновение.
Мой муж ушел и, вероятно, ушел со своей любовницей, моя мать предала мое доверие, и я осталась одна с новорожденным ребенком и разбитым сердцем.
Глаза Эмили открылись, и, прежде чем я поняла это, ее маленький ротик скривился в крике.
“Она голодна”, — сказала моя мама. “Может быть, однажды, когда Эмили пройдет через что-то, и ей понадобится, чтобы мать защитила ее больше, чем предоставила выбор, ты поймешь, почему я поступила так, как поступила”.
Я кивнул.
“Я уверена, ты права, мам”, — сказала я, снимая рубашку с руки, чтобы покормить свою малышку. “Но мне нужно немного побыть одной. Мне нужно привыкнуть к тому, что я мать-одиночка прямо сейчас”.
“Но ты не одна, Елена!” — воскликнула моя мать. “Возможно, Майкл и решил оставить тебя, но я все еще здесь. Я рядом, чтобы любить и поддерживать тебя. И твою маленькую девочку”.
“Я знаю”, — сказала я. “Но это мой выбор”.
“Я приготовлю тебе что-нибудь поесть и уйду”, — сказала моя мама. “Пожалуйста, позволь мне это сделать». Позволь мне составить план питания на неделю. Хорошо?”
“Хорошо”, — сказала я, благодарная за помощь, хотя мне и не хотелось смотреть на нее.
В дни, последовавшие за нашим возвращением в больницу, я задумалась о поведении Майкла повнимательнее. Конечно, у него был роман. Были бесконечные поздние вечера и совместные ужины с “коллегами по работе”. Теперь было ясно, что в эти интимные часы Майкл и его босс становились все ближе.
Я много раз пыталась связаться с Майклом, но всегда попадала на голосовую почту. Пока однажды он случайно не ответил. Я поняла, что он не собирался брать трубку, потому что его голос был хриплым со сна.
“Майкл?” Я спросил.
— Елена? — выдохнул он.
“ Это правда? Я спросил.
«да. Все это, — сказал он. “ Я не вернусь. Я был рад начать свою жизнь с тобой и нашим ребенком, но я полюбил Гретхен и нашу совместную жизнь. Я должен дать этому шанс. И самое малое, что я могу сделать, это переписать дом только на твое имя. Адвокаты Гретхен скоро это сделают.
Я не могла поверить своим ушам.
Майкл больше никогда не связывался со мной, и я тоже не обращалась к нему. Он исчез из моей жизни так же быстро, как и появился. Но, по крайней мере, моя дочь не встретила его и не испытала ничего подобного.
Она была в безопасности от Майкла.
